Insel des ewigen Sommers – Eine Reise durch Ceylon

Inhalt: Juri Konstantinowitsch Jefremow (1913–1999), renommierter sowjetischer Geograph an der Lomonossow-Universität Moskau, bereiste im Januar und Februar 1958 als Mitglied einer offiziellen sowjetischen Delegation von Lehrern und Wissenschaftlern die Insel Ceylon – das heutige Sri Lanka. Aus den Reisenotizen entstand dieser reich ausgestattete Band, der bereits 1959 in Moskau unter dem Titel „Остров вечного лета“ erschien und 1960 in der deutschen Übertragung von Hans-Joachim Thier beim VEB F. A. Brockhaus in Leipzig herauskam. Jefremow schildert Flug und Ankunft, die Hauptstadt Colombo und die Teeberge des Hochlands, buddhistische Tempel und koloniale Wirtschaftsstrukturen. Der Band vereint geographische Präzision, ethnographische Beobachtung und das politische Narrativ der sowjetisch-ceylonesischen Freundschaftsdiplomatie der späten 1950er Jahre.

Autor: Jefremow war Spezialist für physische Geographie und einer der bedeutendsten populärwissenschaftlichen Reiseschriftsteller der Sowjetunion. Sein Reisepass führte den Vornamen Georgi, unter dem er ebenfalls publizierte. Auf Deutsch erschien zuvor bereits „Im Lande der Vulkane. Die Kurilischen Inseln“. Nicht zu verwechseln mit seinem Namensvetter Iwan Jefremow, dem Paläontologen und Autor des Science-Fiction-Romans „Andromedanebel“.

Historischer Kontext: Der Band erscheint in einer Phase intensiver sowjetischer Soft-Power-Politik gegenüber den blockfreien Staaten Asiens. Nach der Unabhängigkeit Ceylons 1948 und dem Start des ersten Sputnik 1957 war die Delegation Ausdruck einer kulturpolitischen Annäherungsstrategie. Für die DDR-Leserschaft, der Reisen nach Übersee verwehrt waren, erfüllte die ostdeutsche Übersetzung die wichtige Funktion einer literarischen Ersatzreise – ein „Fenster zur Welt“, das Brockhaus Leipzig zu jener Zeit mit großer Sorgfalt pflegte.

Gestaltung: Schutzumschlag und Einband wurden vom Leipziger Grafiker Hasso Seyferth gestaltet. Das sonnengelbe Leinen mit dem eindrucksvollen roten Titelschriftzug und dem Sari-Porträt auf dem Schutzumschlag gehört zu den gelungensten Buchausstattungen des VEB Brockhaus jener Jahre. Satz, Druck und Einband besorgte die LVZ-Druckerei „Hermann Duncker“ in Leipzig.

Ausstattung: 261 Seiten, 4 Farbtafeln, 32 Schwarzweißtafeln (Tiefdruck), 1 ausklappbare Karte, Lesebändchen, farbiger Kopfschnitt, Original-Leineneinband mit illustriertem Schutzumschlag. Originalausgabe 1960.

Erhaltungszustand: Sehr gut. Schutzumschlag mit leichten Randläsuren. Einband und Buchblock sauber und fest, Seiten altersgemäß leicht gebräunt. Lesebändchen ist vorhanden.