Die Illustrationen: Den eigenständigen Wert des Bandes machen die rund 140 farbigen Illustrationen von Ruth Fritzsche aus, die zugleich für die Gesamtgestaltung verantwortlich war. Ihre Blätter verbinden botanische Tafelpräzision mit der warmen, erdigen Farbpalette der analogen Aquarell- und Gouachemalerei. Viele Bilder zeigen Hände bei der Arbeit oder Querschnitte durch Komposthaufen und Wurzelballen – didaktische „Mitmach-Bilder“ von hoher gestalterischer Geschlossenheit.

Autorin & Verlag: Elisabeth Manke betreute mehrere Garten- und Pflanzentitel im Programm des Verlags für die Frau, Leipzig – des einzigen Mode- und Ratgeberverlags der DDR, 1946 aus dem 1890 gegründeten Verlag Otto Beyer hervorgegangen und vor allem für seine Koch-, Back- und Haushaltsbücher bekannt. Dass ein botanisch so genaues Kindersachbuch ausgerechnet hier und nicht im Kinderbuchverlag erschien, verweist auf die DDR-Logik von Selbstversorgung und „Kultur im Heim“.

Historischer Kontext: Bemerkenswert ist die für 1985 fortschrittliche ökologische Haltung: Das Buch empfiehlt ausdrücklich biologischen Pflanzenschutz mit Nützlingen, Mischkultur und Kompost und mahnt den Schutz von Igel, Biene und Vogel an – ein deutlicher Kontrast zu früheren DDR-Gartenratgebern. Zugleich verharmlost es weder Giftpflanzen noch den Umgang mit Chemikalien. Erschienen in 1. Auflage 1985 (spätere Auflagen 1986 und 1988); die Erstauflage ist die gesuchteste.

Bibliografische Daten: Verlag für die Frau, Leipzig, 1. Auflage 1985. 152 Seiten, fester farbig illustrierter Pappband (glanzfoliert), Format ca. 19,5 × 21 cm. LSV 7851, Best.-Nr. 672 484 8, EVP 16,80 M. Druck: Graphischer Großbetrieb Leipzig.

Erhaltungszustand: Gut. Einband minimal bestoßen, innen sauber und komplett.